Yusuf Islam/Cat Stevens message about the September 11, 2001 attack on
America. It is written in both English and Spanish.
Yusuf's Message
September 18, 2001
By Yusuf Islam
Coming to Islam in my late twenties,
after years as a wandering pop star, one of the first interesting things I learnt was that
the word Islam itself comes from 'Salam' or 'Peace'. It is a faith far away from the
violence, destruction and terrorism we have seen in recent days.
The finger has already been pointed at Muslims and the Arab world. But the display of
death and indiscriminate killing has nothing to do with a religion that blends scientific
reason with spiritual beliefs, a unifying faith.
As a Westerner I had been warned about Islam - that strange foreign religion which seemed
to belong to people with a different colour and culture. But after being given the Koran
in 1976, I discovered the opposite of what I expected. The Koran first showed me a belief
in the universal existence of God (Allah), one God for all. It did not speak against
peoples; it said although we may be from different countries and tribes, we were all human
born of the same original parents, Adam and Eve. The Koran directly says: "The best
of people are the most God-conscious".
British Muslims feel nothing but sympathy for those families who lost loved ones in this
awful tragedy we've all just witnessed in the US. This is why, today, along with most
Muslims in Britain, we should make it clear that such acts of horrific carnage as we've
seen on TV and in the newspapers have nothing to do with the beliefs of most Muslims. The
Koran specifically declares: "If anyone murders an (innocent) person...it will be as
if he has murdered the whole of humanity." It goes on: "And if anyone saves a
person it will be as if he has saved the whole of humanity."
The Koran does not teach us to live in a different world; rather it is full of stories and
lessons from the history of humanity as a whole. The Gospel and Torah - the books of the
Christian and Jewish Bibles - are mentioned. So are Jesus and Abraham, in fact it may be
interesting to know that there is more mention in the Koran about Moses than any other
Prophet. Why? Because Islam acknowledges all true faith began with God, and in doing so,
it accepts the existence of other cultures and shows how we can all live together in
peace. It says: "There is no compulsion in religion" - meaning once a person is
of a certain faith there should be no force imposed on that person to change. Elsewhere it
states: "To you, your religion; to me mine". So respect for religious values and
justice is at the Koran's core.
But some extremists, among them self-appointed Islamic clerics, take parts of sacred Book
out of context. This is a dangerous thing. For instance, some would quote verses which
say: "Think not of those who are killed in God's way as dead. No, but they are alive,
finding their reward with their Lord". This has been quoted to support the action of
the suicide bombers. However these verses are actually meant for people who are defending
their land under a legitimate state authority, against unjust external invaders. Never
does it allow the killing of innocent civilians. In fact suicide itself is strictly
forbidden by the Koran. It says: "Do not kill yourselves...Whoever does this in
hatred and injustice we shall cast them into the fire."
Another verse often used out of context says: "Do not take the People of The Book
(Christians and Jews) for friends." However, they fail to mention the historical
context behind the verse, which warned not to make alliances with certain tribes who had
helped to attack Muslims from behind in the early 7th Century. In fact the Islamic
principle is well known and states: "Show friendship and mercy to People of the Book
who are not attacking you". The Koran also says: "Repel evil with good".
Muslims believe in the authority of just government and the principle of consultation.
Radical fringe groups of any race, colour or religion who organise to threaten or kill
innocent people of any country, disregarding God's boundaries of justice, are deplored by
the majority of scholars and ordinary Muslims. The problem is that these small groups try
to represent Muslims as a whole outside of Islamic law. You find such dissident factions
creating their own rules, contrary to the spirit of the Koran.
The Prophet Muhammad, (peace be upon him) said: "A believer remains within the scope
of his religion as long as he doesn't kill another person illegally [outside of due
process]". Such knowledge and words of guidance are desperately needed at this time
to separate the true from the false.
- Yusufs Message in Spanish
- Translation courtesy of Maria
Ines Sierra
Septiembre, 18, 2001.
Otro mensaje de Yusuf.
Poco antes de cumplir
los treinta, cuando me acerqué al Islam, después de muchos años de deambular como una
estrella del pop, una de las primeras cosas interesantes que aprendí fue la palabra
"Islam", que viene de "Salam" o "Paz". Se trata de una fe
que está alejada de la violencia, la destrucción y terrorismo que hemos presenciado en
los últimos días.
Ya los musulmanes y el
mundo árabe han sido señalados, pero la manifestación de muerte y matanza
indiscriminada nada tiene que ver con una religión que combina la razón científica con
creencias espirituales: una fe unificadora.
Como occidental, me habían
advertido acerca del Islam- esa extraña religión extranjera que parecía pertenecer a
gente de un color de piel y cultura diferentes. Pero después que me dieron el Corán, en
1976, descubrí lo opuesto a lo que había esperado. El Corán primeramente me mostró una
creencia en la existencia universal de Dios (Alá): un Dios para todos. No hablaba en
contra de los pueblos; decía que aunque pertenezcamos a países y tribus diferentes,
somos todos humanos, nacidos de los mismos padres - Adán y Eva. El Corán dice,
directamente: "La mejor nación es la que está más consciente de Dios".
Los musulmanes británicos
sienten compasión por aquellas familias que perdieron a seres queridos durante la
terrible tragedia de EEUU, de la cual todos hemos sido testigos. Es por eso que hoy, junto
con la mayoría de los musulmanes en Gran Bretaña, debemos aclarar que tales actos de
matanza como los que hemos visto por televisión y en los diarios, nada tienen que ver con
las creencias de la mayoría de los musulmanes. El Corán declara específicamente:
"Si alguien mata a una persona (inocente)... es como si hubiera asesinado a toda la
humanidad". Y prosigue: "Y si alguien salva a una persona, será como si hubiese
salvado a toda de la humanidad".
El Corán no nos enseña a
vivir en un mundo diferente, sino que está repleto de relatos y lecciones de la historia
en general. Menciona al Evangelio y el Torá- los libros de las Biblias cristiana y
judía-. También nombra a Jesús y a Abrahám. En realidad puede resultar interesante
saber que en el Corán se cita muchas más veces a Moisés que a cualquier otro profeta.
¿Por qué? Porque el Islam reconoce que toda fe verdadera comenzó con Dios, y al
hacerlo, acepta la existencia de otras culturas y muestra como todos podemos vivir juntos
en paz. Sostiene el Corán: "No hay compulsión en la religión", lo cual
significa que una vez que una persona pertenece a una cierta fe, no debería imponerse
ninguna fuerza sobre ella para que la cambiara. En otro pasaje afirma: "Para ustedes,
su religión, para mí, la mía". Por lo tanto, el respeto por los valores religiosos
y la justicia están en el corazón del Corán.
Pero algunos extremistas,
entre ellos, clérigos islámicos que se eligen a sí mismos, sacan partes del Libro
Sagrado fuera de contexto. Esto resulta peligroso. Por ejemplo, algunos citaban
versículos que dicen: "No piensen que los asesinados en el camino de Dios están
muertos. No, están vivos, encontrando su recompensa en el Señor". Estas líneas han
sido mencionadas para apoyar la acción de los bombarderos suicidas. De todas maneras,
estos versículos están dirigidos al pueblo que está defendiendo su tierra bajo una
autoridad de estado legítima, en contra de injustos invasores externos. Jamás permite la
matanza de inocentes civiles. De hecho, el suicidio en sí, está estrictamente prohibido
por el Corán. "Quien quiera que haga esto (cometer suicidio) por odio o injusticia,
será arrojado al fuego"
Otro versículo que a
menudo utilizan fuera de contexto establece: "No consideren a los pueblos del Libro
(cristianos y judíos) como amigos". De todas maneras, no mencionan el contexto
histórico detrás de dicho versículo que advertía no formar alianzas con ciertas tribus
que habían ayudado a atacar a los musulmanes por la espalda a comienzos del siglo 7. De
hecho, el principio islámico es muy conocido y afirma : "Muestren amistad y piedad a
la los pueblos del Libro que no los están atacando" El Corán también dice:
"Repeled al mal con el bien".
Los musulmanes creen en la
autoridad de un gobierno justo y en el principio de la consulta. Los escolásticos y el
musulmán común y corriente deploran a grupos radicales marginados de cualquier raza,
color o religión que organizan amenazar o matar a gente inocente de cualquier país, sin
tener en cuenta los límites divinos de la justicia. El problema es que estos pequeños
grupos intentan representar a los musulmanes en su totalidad fuera de la ley islámica.
Tales fracciones disidentes crean sus propias reglas, contrarias al espíritu del Corán.
El profeta Mahoma, (que la
paz sea con él) dijo: "Un creyente permanece dentro del ámbito de su religión en
tanto y en cuanto no mate a otra persona ilegalmente (fuera del proceso debido)".
Tal conocimiento y palabras
de guía se necesitan en forma desesperada en este momento para separar lo verdadero de lo
falso.
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